Крещенский Сочельник (Сочевник) — это народное название дня накануне праздника Крещения Господня, происходящее от слова «сочиво». В церковной же традиции это время называется Навечерие Крещения Господня или Навечерие Богоявления.
18 января считается днем строго поста: употреблять в пищу запрещено даже рыбу. По традиции верующие вкушают в этот день сочиво — это сваренные зерна пшеницы, приправленные медом, сухофруктами и иными сладостями. Постное меню соблюдают до завершения утренней службы 19 января.
Ещё одной традицией этого праздника является Великое водоосвящение. Водоосвящение называется великим по особенной торжественности обряда, проникнутого воспоминанием евангельского события, которое стало не только первообразом таинственного омовения грехов, но и действительным освящением самого естества воды через погружение в нее Бога во плоти. Вода эта называется Агиасмой, или просто крещенской водой.
После Божественной литургии в храме Рождества Пресвятой Богородицы также совершилось Великое освящение воды во главе с настоятелем храма протоиереем Николаем. Особенным свойством святой воды является то, что, добавленная даже в небольшом количестве к воде обычной, она сообщает благодатные свойства и ей, поэтому в случае нехватки святой воды ее можно разбавить простой.
Нельзя забывать, что освященная вода — это церковная святыня, с которой соприкоснулась благодать Божия, и которая требует к себе благоговейного отношения. При благоговейном отношении святая вода не портится многие годы. Хранить ее следует в отдельном месте, лучше рядом с домашним иконостасом.
Под влиянием Иерусалимского устава, с 11–12 века водоосвящение происходит два раза — и в Крещенский сочельник, и непосредственно в праздник Богоявления. Освящение в оба дня проходит одинаковым чином, поэтому вода, освященная в эти дни, ничем не отличается.
